La Medina

La Medina est le centre historique de Marrakech, et ses remparts abritent des monuments vieux de plus neuf cent ans. Construite sur un terrain totalement vierge, les fondateurs de Marrakech ont pu la construire aussi grande qu’ils le souhaitaient ; résultat, la Medina s’étend sur plus de six cents hectares ! La vielle ville renferme de nombreux bijoux d’architecture, bien à l’abri derrière des murailles de dix mètres de hauteurs.

La mosquée de la Koutoubia est certainement le monument le plus connu de la ville. Célèbre pour son minaret de soixante dix mètres de haut visible depuis toute la ville, la mosquée Koutoubia était une des mosquées principales du Maroc, et donc un centre culturel très important.
L’architecture de la mosquée est d’influences hispano-mauresque, et son minaret a la particularité d’avoir quatre façades travaillées différemment.

Les remparts de la Medina sont longs d’une vingtaine de kilomètres et hauts d’une dizaine de mètres. La couleur rougeâtre des murs vaut le surnom à la ville de : « Marrakech la Rouge ». Pas moins de deux cents tours viennent agrémenter les remparts, et une vingtaine de portes ornent la muraille. Il n’en fallait pas moins pour protéger Marrakech !

Les jardins de la Medina sont de véritables havres de paix. Loin de la frénésie des souks marocains, les jardins sont calmes et idéaux pour faire une pause rafraîchissante. Les jardins les plus réputés sont certainement ceux de la Majorelle, qui se situent dans le quartier de Gueliz. Vous aurez le loisir de vous promener parmi les arbres fruitiers, les fontaines et d’autres plantes exotiques. Vous en ressortirez rempli de sérénité !
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Les souks

Véritable poumon économique et social de Marrakech, les différents souks qui envahissent la Medina sont un passage obligatoire pour tous les visiteurs. S’étalant sur des kilomètres dans les ruelles de la vieille ville, chaque souk a sa spécialité.

Pour ramener dans votre valise une paire de babouches, direction le souk Smata, vous aurez le choix entre des centaines de modèles différents !

Pour trouver les menuisiers de la ville Rouge, rendez-vous au souk Nejjarines, vous pourrez rapporter de votre voyage de belles portes pour des placards par exemple.

Les forgerons se regroupent quant à eux au souk Haddadines, c’est là bas que vous trouverez lustres, bougeoirs, cadres ou tables en fer forgé.

Le souk Chkairia rassemble les échoppes de sacs en cuir, et celui de Zrabi vous proposera un très large choix de tapis marocains.

Si vous hésitez entre tous ces marchés, les souks Semmarine et Rahba Kdima vendent un peu de tout ! De la pâtisserie orientale aux jouets pour enfants, ces souks représentent des endroits agréables pour flâner.
Aussi, les étals d’épices sont un véritable festival d’odeurs et de couleurs ! Curcuma, curry, coriandre, baie rose, cannelle, safran et autres épices et herbes aromatiques, vous trouverez de quoi  parfumer tous vos plats !
Il ne vous reste plus qu’à vous perdre dans les ruelles et les impasses de la Medina pour trouver épices, poteries, céramiques, cuirs, bref tout ce qu’il vous faut pour vous trouver le souvenir idéal et apporter une touche de Marrakech dans votre intérieur !

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La place Jemâa El Fna

Jemâa El Fna a bien changé depuis le temps des sultans. À cette époque, la place était le théâtre des exécutions, et à la place des actuelles échoppes se trouvaient les têtes des criminels tués, plantées sur des piquets…
Sans doute la place la plus animée du Maroc, Jemâa El Fna attire chaque année des milliers de visiteurs venant assister aux spectacles qu’offrent des centaines d’artistes.
La place est sans cesse grouillante d’activités, et vous apprécierez les nombreux numéros des charmeurs de serpents, des conteurs, des éleveurs de singes, des musiciens, des danseurs, des conteurs ou des tatoueuses au henné.
À la tombée de la nuit, la place de Jemâa El Fna se transforme en un immense restaurant en plein air ! Des dizaines d’échoppes vous proposent des plats typiques du Maroc, comme les tajines ou les grillades, pour quelques euros seulement.

La place Jemâa El Fna n’est pas uniquement fréquentée par les touristes, c’est sans doute ce qui fait tout son charme. Les marocains y viennent pour trouver des remèdes chez l’herboriste, se faire soigner chez les arracheurs de dents, écouter les conseils des marabouts ou encore se payer les services d’écrivains publics. La place reçoit également la visite de marchands berbères et de paysans, venus vendre en ville une partie de leurs récoltes ou leur artisanat.

C’est ce mélange qui donne à la place cette ambiance si particulière, et si attachante ! Mais si vous en avez assez du tumulte de la place, vous pouvez vous réfugier sur une des nombreuses terrasses qui l’entourent.
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Les monuments

À quelques kilomètres du centre ville de Marrakech, la Ménara est un vaste jardin paisible, propice aux promenades. Au milieu des oliviers se trouve un grand bassin et non loin, un pavillon sâadien, relativement récent puisqu’il fût construit au dix-neuvième siècle. Véritable oasis de calme et de fraîcheur, le jardin de la Ménara est un lieu privilégié pour se ressourcer, loin du tumulte de la ville.

Construit en 1880 sous les ordres du grand vizir Sidi Moussa pour l’offrir à une de ses femmes, le palais de la Bahia est un immense complexe de plus de cent cinquante pièces ! Entre le jardin, les cours intérieures et le palais lui-même, La Bahia n’occupe pas moins de dix hectares. Dans ce palais à l’architecture typiquement orientale, vous aurez un avant goût du mode de vie luxueux des rois marrakchis.

Edifié à la fin du seizième siècle, le palais El Badi était majestueux et richement décoré. Aujourd’hui il n’en reste qu’une ruine, vestige d’un passé glorieux. Le palais El Badi a été dépouillé un siècle après sa construction par le sultan Alaouite Moulay Ismaïl souhaitant réutiliser ces richesses pour la construction de sa ville royale à Meknès.

Les tombeaux Sâadiens de Marrakech datent de plus quatre cents ans, et furent découverts et restaurés en 1917. Les mausolées se composent de trois salles, dont la plus impressionnante est celle des « douze colonnes ». Le mausolée Sâadien est magnifiquement décoré de milliers de mosaïques, et les tombes abritant les principaux dirigeants sâadiens sont faites de marbre.
L’école coranique de la Medersa Ben Youssef a été construite vers 1570. Pouvant accueillir jusqu’à neuf cents étudiants, l’école fait partie des plus grandes du Maghreb.

Les portes de Marrakech sont des monuments à elles seules. Imposantes et richement décorées, les nombreuses portes de la Medina valent le détour. Pour les découvrir, il vous suffit de longer les remparts et de vous perdre à travers la vieille ville.

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